Atari
Carol nunca havia escrevido jogos antes, mas a empresa a contratou pela experiência em programação. No ambiente de trabalho, ela enfrentou preconceito por ser mulher em um ambiente de desenvolvimento de jogos.Trabalhando na Atari, ela fez a arte, programação e/ou design de cinco jogos: Polo; Jogo da Velha 3d (3D Tic Tac Toe), onde você podia jogar contra uma inteligência artificial ou contra outro jogador; Video Checkers; Othello; e Super Breakout.
Activision
Seu emprego na Atari não estava tão divertido como antes, e havia se tornado estressante. Por isso, Carol foi trabalhar na Tandem, onde ela fazia a programação em Assembly para alguns dispositivos de uma enorme máquina. Haviam muita mulheres trabalhando na Tandem, além de Carol. Inclusive, por um tempo, sua superior era uma mulher. Carol saiu da Tandem e ingressou na Activision após dezesseis meses de trabalho. Shaw foi a primeira mulher desenvolvedora de jogos na Activision, e, posteriormente, a empresa contratou outra. Foi na Activision que ela projetou o sucesso River Raid.
Outros Projetos
Ainda na Activision, Carol teve uma nova ideia. Ela começou a trabalhar em um jogo chamado Happy Trails, que era inspirado em um jogo chamado Locomotion – um puzzle de arrastar blocos. Happy Trails foi programado para Intellivision, que era bem menos limitado que o Atari. Assim, o plano de fundo podia ser mais detalhado, e mais objetos poderiam ser inseridos no jogo. Originalmente, haviam carros de corrida no jogo, mas Dave Crane sugeriu que o tema envolvesse um boneco com chapéu preto e branco coletando prêmios. Os jogos na época eram de ordenar números em matrizes 4×4, arrastando os blocos para isso. Baseado nessa ideia, em Happy Trails você movia os blocos e montava uma estrada para personagem andar. E assim, ele conseguia coletar o dinheiro e ganhava uma pontuação. Depois de Happy Trails, Carol ainda programou outro jogo para ColecoVision: Uma aventura gráfica onde você podia se movimentar em um labirinto em baixo da terra.
